Στη Διεθνή Τουριστική έκθεση «World Travel Market 2015» στο Λονδίνο συμμετείχε η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου με stand παρουσίασης όλων των νησιών εντός του περιπτέρου του ΕΟΤ. Επίσης, με ξεχωριστό stand προβλήθηκε η Λέσβος, ύστερα από δωρεάν παραχώρηση stand από τον ΕΟΤ, στο πλαίσιο της ειδικής προβολής που γίνεται στο νησί λόγω των συνεπειών του προσφυγικού – μεταναστευτικού ζητήματος.
Η «WTM» που πραγματοποιήθηκε το διάστημα 2-5 Νοεμβρίου, αποτελεί την κορυφαία έκθεση για τους επαγγελματίες του τουρισμού παγκοσμίως. Την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου εκπροσώπησε ο Αντιπεριφερειάρχης Σάμου και αρμόδιος για θέματα Τουρισμού κ. Νίκος Κατρακάζος και στελέχη της Διεύθυνσης Τουρισμού. Παραβρέθηκαν επίσης εκπρόσωποι του Δήμου Λέσβου, του Δήμου Χίου, του Δήμου Σάμου, του Επιμελητηρίου Λέσβου, καθώς και επιχειρηματίες του Τουρισμού από τη Λέσβο και τη Σάμο. Στην έκθεση παραβρέθηκε και η υπουργός Τουρισμού κ. Έλενα Κουντουρά, η οποία και επισκέφθηκε όλους τους συνεκθέτες του περιπτέρου του ΕΟΤ και είχε σύντομη συνομιλία μαζί τους.
Στην εκδήλωση που διοργάνωσε ο ΕΟΤ την πρώτη ημέρα της έκθεσης σε δημοσιογράφους και tour operator, η Υπουργός έδωσε έμφαση στον τουρισμό 12 μηνών το χρόνο και στις ειδικές μορφές τουρισμού. Αναφέρθηκε στην αύξηση του εισερχόμενου τουρισμού στην Ελλάδα, παρά την αρνητική δημοσιότητα για τη χώρα μας στο εξωτερικό, τόσο λόγω των οικονομικών εξελίξεων από τις αρχές του έτους αλλά και λόγω της κρίσης του μεταναστευτικού στα ελληνικά νησιά. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην στήριξη από τις παραδοσιακές αγορές και ιδιαίτερα τη Βρετανική λέγοντας: «Οι Βρετανοί είναι εξαιρετικοί άνθρωποι με μεγάλη καρδιά και αγαπούν την Ελλάδα, την ιστορία και τον πολιτισμό της και έχουμε πολύ καλή σχέση. Στα νησιά το πρόβλημα με τους πρόσφυγες προέκυψε τις πρώτες 2 ή 3 εβδομάδες, τώρα έχει επιλυθεί και όλα έχουν επιστρέψει στους κανονικούς ρυθμούς».
Το περίπτερο της Περιφέρειας επισκέφτηκαν ο παραγωγός και η συντάκτης του βραβευμένου με τα British Travel Press Awards, «Green Traveller». Δημοσιογραφική ομάδα του ανωτέρω ηλεκτρονικού μέσου, είχε επισκεφτεί τη Λέσβο και τη Χίο τον Σεπτέμβριο στο πλαίσιο ταξιδιού (press trip) που διοργάνωσε η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου σε συνεργασία με τον ΕΟΤ. Αποτέλεσμα αυτού του ταξιδιού ήταν η δημιουργία ενός video για τα δύο νησιά, το οποίο και έπαιζε όλες τις ημέρες της έκθεσης στις οθόνες του περιπτέρου της Ελλάδας. Επίσης, παρουσιάστηκε και το νέο video παραγωγής του EOT για τη Λέσβο.
Στο stand της Περιφέρειας πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τον ΕΟΤ, την δεύτερη και την Τρίτη ημέρα της έκθεσης εκδήλωση οινογευσιγνωσίας με προσκεκλημένους tour operator, οι οποίοι δοκίμασαν κρασιά από τα νησιά του Βορείου Αιγαίου, καθώς επίσης ούζο και λικέρ μαστίχας. Παράλληλα, τους έγινε παρουσίαση για τους νησιωτικούς μας προορισμούς και τα συγκριτικά τους πλεονεκτήματα.
Οι εκπρόσωποι της Περιφέρειας πραγματοποίησαν σειρά επαφών με επαγγελματίες του τουρισμού, δημοσιογράφους και λοιπούς φορείς, στο πλαίσιο προβολής και προώθησης των νησιών του Β. Αιγαίου. Τα στοιχεία των επαφών αυτών θα αποσταλούν από τη Διεύθυνση Τουρισμού στους επαγγελματίες του Βορείου Αιγαίου προς αξιοποίησή τους.
