Είναι πολλοί οι παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αποφασίσετε να αγοράσετε έναν λέβητα συμπύκνωσης αερίου ή αντλία θερμότητας για οικιακή χρήση. Και τα δύο συστήματα έχουν τα δυνατά τους σημεία αλλά το ποιο είναι πιο ενεργειακά αποδοτικό έχει να κάνει με τον σχεδιασμό του σπιτιού και το τοπικό κλίμα.
Οι λέβητες συμπύκνωσης αερίου είναι πιο ενεργειακά αποδοτικοί από τους παραδοσιακούς λέβητες. Αυτό γίνεται γιατί υπάρχει τέλεια καύση του αερίου από ό,τι σε άλλα υλικά και ορυκτά όπως είναι το πέλλετ ή το πετρέλαιο. Οι λέβητες συμπύκνωσης αερίου μετατρέπουν περίπου το 90-96% του καυσίμου σε θερμότητα. Η τοποθέτηση τους σίγουρα ευνοεί όσους μένουν σε περιοχές που το φυσικό αέριο είναι άφθονο και φθηνό. Κατά την τοποθέτηση τους, πρέπει να υπάρχει και το ανάλογο σύστημα εξαερισμού επειδή παράγουν αέρια όπως όλοι οι λέβητες που δουλεύουν με ορυκτά καύσιμα. Βέβαια αυτό μπορεί να αυξήσει το κόστος εγκατάστασης.
Η αντλία θερμότητας από την άλλη πλευρά, είναι μία συσκευή που μεταφέρει θερμότητα από μια ψυχρότερη περιοχή σε μια πιο ζεστή περιοχή. Για την λειτουργία της χρησιμοποιείται ελάχιστο ρεύμα. Μία αντλία θερμότητας μπορεί να είναι μια πιο ενεργειακά και οικονομικά αποδοτική λύση σε σχέση με έναν λέβητα αερίου για την παροχή θέρμανσης και ψύξης στο σπίτι, επειδή μπορεί να παράγει περισσότερη ενέργεια από όση καταναλώνει.
Ένα μειονέκτημα που υπάρχει στις αντλίες θερμότητας είναι ότι η απόδοση τους πέφτει και δεν είναι τόσο αποτελεσματικές σε ψυχρότερα κλίματα χωρίς δευτερεύουσα πηγή θερμότητας. Η αρχική επένδυση που θα κάνει κάποιος αγοράζοντας μία αντλία θερμότητας είναι επίσης υψηλότερη από έναν λέβητα συμπύκνωσης αερίου, αλλά μπορεί να προσφέρει σημαντική εξοικονόμηση με την πάροδο του χρόνου. Είναι επίσης σημαντικό να αναφέρουμε ότι η απόδοση μιας αντλίας θερμότητας έχει άμεση σχέση με την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Σε περιοχές όπου η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας προέρχεται κυρίως από ανανεώσιμες πηγές, οι αντλίες θερμότητας κάνουν περισσότερη εξοικονόμηση και δεν μολύνουν σχεδόν καθόλου την ατμόσφαιρα.
Ένας άλλος τρόπος εξοικονόμησης ενέργειας κυρίως για την θέρμανση του σπιτιού είναι και η ηλιακή θέρμανση που χρησιμοποιεί ηλιακούς συλλέκτες για να απορροφήσει την ενέργεια από τον ήλιο και να τη μετατρέψει σε θερμότητα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συμπληρωματικό σύστημα για τη μείωση του φορτίου θέρμανσης από τον κύριο λέβητα, ειδικά κατά τους πιο ηλιόλουστους μήνες. Ωστόσο, η απόδοσή του μπορεί να περιοριστεί όταν υπάρχει συννεφιά ή τις βροχερές μέρες και κατά την χειμερινή περίοδο.
Οι λέβητες που λειτουργούν με βιομάζα είναι μια άλλη εναλλακτική λύση για την παραγωγή θερμότητας. Μπορεί να αποτελέσουν μια καλή επιλογή για σπίτια που βρίσκονται σε αγροτικές περιοχές όπου η πρόσβαση σε καύσιμα βιομάζας είναι εύκολη και φθηνή. Ωστόσο, όπως και οι λέβητες συμπύκνωσης αερίου παράγουν επίσης εκπομπές, αν και χαμηλότερες, εάν η βιομάζα παράγεται με βιώσιμο τρόπο.
Καταλήγοντας, υπάρχουν πολλές λύσεις, κυρίως για την θέρμανση στο σπίτι. Σίγουρα οι πιο αποδοτικές είναι ο λέβητας συμπύκνωσης αερίου και η αντλία θερμότητας, όπου μπορούν να είναι ενεργειακά αποδοτικές στις κατάλληλες συνθήκες. Άλλες εναλλακτικές λύσεις είναι και η ηλιακή θέρμανση και ο λέβητας βιομάζας. Πριν λάβετε μια απόφαση, είναι καλύτερο να έχετε μια καλύτερη άποψη για τις ανάγκες που έχετε στην θέρμανση του σπιτιού σας και να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία. Τέλος, λάβετε υπόψη σας τόσο το βραχυπρόθεσμο όσο και το μακροπρόθεσμο κόστος και τα οφέλη.
