Στο Δημοτικό Στάδιο Μήθυμνας της Λέσβου διεξάγονται το Σαββατοκύριακο 10 και 11 Οκτωβρίου οι 37οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες Στίβου, με τη συμμετοχή αθλητικών σωματείων από ολόκληρο το Αιγαίο.
Η φετινή διοργάνωση αναμένεται να συγκεντρώσει περίπου 630 συμμετέχοντες από 19 νησιά, μεταξύ των οποίων αθλητές, αθλήτριες, προπονητές, συνοδούς, κριτές και οργανωτές. Συνολικά εκπροσωπούνται 38 αθλητικά σωματεία και 7 σωματεία–σχολεία ΑμεΑ.
Στους αγώνες συμμετέχει και ο ΠΑΣ Ίκαρος, εκπροσωπώντας την Ικαρία με αποστολή 14 αθλητών και αθλητριών.
Με αφορμή τη διεξαγωγή της διοργάνωσης, ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, υπογράμμισε τη σημασία του θεσμού για τη νέα γενιά και ιδιαίτερα για τους νέους που μεγαλώνουν στα νησιά.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε:
«Οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες είναι κάτι περισσότερο από μια ακόμη αθλητική συνάντηση. Εδώ και δεκαετίες, αποτελούν έναν θεσμό που φέρνει κοντά αθλητές, προπονητές, σωματεία και οικογένειες από όλα τα νησιά του Αιγαίου».
Ο Υφυπουργός στάθηκε ιδιαίτερα στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι νέοι αθλητές της νησιωτικής Ελλάδας, επισημαίνοντας ότι η δυνατότητα άθλησης, προπόνησης και συμμετοχής σε αγώνες δεν είναι πάντοτε αυτονόητη.
«Το δικαίωμα παραμονής και δημιουργίας στον τόπο σου, πρέπει να είναι αυτονόητο και οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες αποτελούν ένα κομμάτι αυτού του δικαιώματος. Δίνουν χώρο, κίνητρο και προοπτική στους αθλητές της νησιωτικής Ελλάδας», τόνισε.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις αξίες του αθλητισμού, σημειώνοντας ότι η επιτυχία δεν αποτυπώνεται αποκλειστικά στα μετάλλια και στις διακρίσεις, αλλά και στην καθημερινή προσπάθεια, την επιμονή, τον σεβασμό και την προσωπική εξέλιξη των αθλητών.
Ο κ. Γκίκας διαβεβαίωσε ότι η Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής θα συνεχίσει να στηρίζει τον θεσμό, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του αθλητισμού στη ζωή και την προοπτική των νησιωτικών κοινωνιών.
Τη διοργάνωση έχουν αναλάβει η Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, ο ΣΕΓΑΣ και η ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Λέσβου, με τη συμμετοχή της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, του Δήμου Δυτικής Λέσβου, της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Βορείου Αιγαίου και των ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Δωδεκανήσου, Χίου–Σάμου και Κυκλάδων.
Ο Υφυπουργός ολοκλήρωσε τη δήλωσή του συγχαίροντας τους διοργανωτές και ευχόμενος καλή επιτυχία σε όλους τους αθλητές και τις αθλήτριες.
