Η Σαουδική Αραβία έγινε ο πιο καυτός… ποδοσφαιρικός προορισμός και μάλιστα σε άν μόλις καλοκαίρι. Την πόρτα άνοιξε τον Ιανουάριο του 2023 ο Κριστιάνο Ρονάλντο και μερικούς μήνες αργότερα, μισή… ντουζίνα επαγγελματίες που έπαιζαν στην Ευρώπη μετέβησαν για μόνιμη παραμονή και εργασία στη Σαουδική Αραβία.
Σαφέστατα οι ομάδες από τη Σαουδική Αραβία δελεάζουν ποδοσφαιριστές κυρίως από τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, όμως δημιουργούν προβλήματα και στην ελληνική πραγματικότητα.
Για παράδειγμα, στη Σαουδική Αραβία αγωνίζεται πλέον ο πρώην ποδοσφαιριστής του ΠΑΟΚ, Κάλεντ Νάρεϊ, εκεί όπου λαμβάνει περίπου έξι φορές παραπάνω χρήματα. Ενώ ένα διαφορετικό παράδειγμα που αποδεικνύει το «πρόβλημα» που δημιουργείται στην ελληνική πραγματικότητα είναι το γεγονός πως πολλοί ποδοσφαιριστές δεν επιλέγουν τις ελληνικές ομάδες, τόσο λόγω του επιπέδου της λίγκας, όσο και λόγω της διαφοράς χρημάτων από ομάδες μεταξύ Ελλάδας και Σαουδικής Αραβίας.
Το υπουργείο Αθλητισμού της Σαουδικής Αραβίας είχε αρχικό κεφάλαιο διαθέσιμο 800 εκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσει τα ρόστερ του πρωταθλήματος. Οι μεταγραφές των Μπενζεμά, Καντέ, Κεσίε, Νέβες και Φιρμίνιο ήταν μονάχα η αρχή, καθώς ακολούθησαν οι Φελίπε Κουτίνιο και Χέντερσον, καθώς και ο Φαμπίνιο. Φυσικά, το κερασάκι στην τούρτα ήταν η μεταγραφή του Νεϊμάρ στην Αλ Χιλάλ, με τον Βραζιλιάνο να αποτελεί την βόμβα του καλοκαιριού, μην μπορώντας να απορρίψει την πρόταση που του έγινε.
Ο ακριβότερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών με τη μεταγραφή του στην Παρί ύψους 222 εκατομμυρίων ευρώ πίσω στο 2017 έβαλε την υπογραφή του σε διετές συμβόλαιο με τον σαουδαραβικό σύλλογο, το οποίο θα του αποφέρει περίπου 300 εκατομμύρια ευρώ. Ήτοι 150 εκατ. ευρώ τον χρόνο, ή εναλλακτικά… 2,9 εκατομμύρια ευρώ την εβδομάδα!
Το επενδυτικό fund της Σαουδικής Αραβίας, το PIF, μπόρεσε να προσελκύσει ποδοσφαιριστές από το πιο υψηλό επίπεδο, που φάνταζαν κάτι παραπάνω από ικανοί να συνεχίσουν σε αυτό. Φυσικά, οι ομάδες της Σαουδικής Αραβίας δνε πρόκειται να σταματήσουν εκεί. Ήδη το όνομα του Μοχάμεντ Σαλάχ ακούγεται έντονα για τον ερχόμενο Ιανουάριο, με τον Αιγύπτιο και τη Λίβερπουλ να απορρίπτουν σωρεία προσφορών πριν τη λήξη της μεταγραφικής περιόδου.
Όπως και να ‘χει, το ποδόσφαιρο δείχνει πως αλλάζει ελέω των πολλών εκατομμυρίων που δαπανώνται ή ακόμη καλύτερα, σπαταλούνται πλέον.
